Πώς να πείτε την ηλικία των χελωνών

2024 Συγγραφέας: Olivia Hoover | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 06:50

Δεν υπάρχει μέθοδος για τον ακριβή προσδιορισμό της ηλικίας μιας χελώνας. Ορισμένα είδη παρέχουν ενδείξεις μέσω των δακτυλίων στα κελύφη τους, αλλά πολλά είδη, όπως χελώνες μαλακού κελύφους (Apalone sp.) Και θαλάσσιες χελώνες, δεν έχουν δακτυλίους για να διαβουλεύονται καθόλου. Ως εκ τούτου, μπορείτε να κάνετε μόνο εκπαιδευμένες υποθέσεις σχετικά με την ηλικία μιας χελώνας εκτός αν γνωρίζετε την κατά προσέγγιση ημερομηνία που η χελώνα εκκολάφθηκε.

Δαχτυλίδια ανάπτυξης

Πολλές χελώνες, ειδικά χελώνες και χελώνες κουτί (Terrapene sp.), Έχουν ξεχωριστά δαχτυλίδια στα πλακούνια τους - το τμήμα των κελυφών τους που προστατεύουν τα κάτω τους. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα δέντρα, οι χελώνες δεν παράγουν κατ 'ανάγκη τα δαχτυλίδια τους ετησίως. Μπορούν να παράγουν επιπλέον δακτυλίους σε περιόδους άφθονης τροφής ή μπορεί να αποτύχουν να παράγουν δακτυλίους σε χρόνια κατά τα οποία τραυματίστηκαν, άρρωστοι ή ανίκανοι να βρουν αρκετή τροφή. Επιπλέον, καθώς οι χελώνες σέρνουν τα πλακρόνια τους σε όλους τους τύπους λειαντικών επιφανειών, οι δακτύλιοι συχνά διαβρώνονται και καθίστανται αδιάφοροι από τη στιγμή που η χελώνα φτάνει τα 20 περίπου χρόνια. Σε πολλά είδη, οι δακτύλιοι είναι δύσκολο να εντοπιστούν, δημιουργώντας άλλα προβλήματα με αυτή τη στρατηγική.

Τα Σημάδια της Ηλικίας

Μπορείτε να συντάξετε μερικά προσωρινά συμπεράσματα σχετικά με τη γενική ηλικία κάποιων χελωνών εξετάζοντας την κατάσταση και το χρώμα των κοχυλιών τους. Για παράδειγμα, όταν εξετάζετε άγρια ζώα που έχουν αλιευθεί, οι μεγαλύτερες χελώνες θα παρουσιάσουν περισσότερες ενδείξεις φθοράς. Τα πλακρόνητά τους θα είναι ομαλά, τα κελύφη τους μπορεί να έχουν αρκετές τσιμπήματα ή τσιπ και μπορεί να έχουν ουλές στα πόδια ή τα κεφάλια τους. Ενώ τέτοιες ενδείξεις δεν υποδεικνύουν την ακριβή ηλικία, σας επιτρέπουν να κάνετε το εύλογο συμπέρασμα ότι ένα δείγμα είναι ενήλικας, δηλαδή από 10 έως 20 ετών και άνω. Οι χελώνες που αιχμαλωτίζονται δεν είναι πιθανό να έχουν υποστεί βλάβη από τα κελύφη που έχουν οι άγριοι ομόλογοι τους, καθιστώντας τη ζημιά από το κέλυφος μη χρήσιμο κριτήριο. Επιπλέον, ορισμένες χελώνες τείνουν να σκουρύνουν με την αυξανόμενη ηλικία, ενώ άλλοι χάνουν διακριτικό μοτίβο.

Αποδεικτικά στοιχεία στα οστά

Αν και δεν είναι διαθέσιμη η τεχνική για τον μέσο κάτοχο χελώνας, ορισμένοι επιστήμονες έχουν αρχίσει να εξετάζουν τα οστά των θαλάσσιων χελωνών - μια πειθαρχία γνωστή ως σκελετοχρονολογία - για να καθορίσουν την ηλικία τους. Μερικά οστά πιστεύεται ότι παράγουν ετήσια δακτυλίους, οπότε με την ανάλυση τους και μετρώντας αυτούς τους δακτυλίους, οι επιστήμονες θα πρέπει να είναι σε θέση να καθορίσουν τις ηλικίες τους. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Δρ. Brian Wallace της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης διατήρησης της θαλάσσιας χελώνας The State of the World's Sea Turtles, οι έρευνες έχουν οδηγήσει σε μικτά αποτελέσματα. Ο Wallace εξηγεί ότι η τεχνική λειτουργεί καλά με ορισμένα είδη, όπως οι θαλάσσιες χελώνες (Lepidochelys kempii) του Kemp, αλλά όχι και άλλες, όπως οι δερματοειδείς θαλάσσιες χελώνες (Dermochelys coriacea).

Χρόνος ζωής χελώνα

Ένας από τους λόγους που οι επιστήμονες ενδιαφέρονται να καθορίσουν τις ηλικίες των χελωνών είναι επειδή οι χελώνες ζουν τόσο μακρά ζωή. Ενώ οι χελώνες κουτιού και οι χελώνες με ολίσθηση μπορεί να φτάσουν τα 50 ετών, κάποιες από τις γιγάντιες χελώνες ζουν πολύ μεγαλύτερες ζωές. Οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι η πιο διάσημη χελώνα του κόσμου, μια χελώνα του Γκαλαπάγκο (Chelonoidis nigra abingdonii) που ονομάζεται Lonesome George, ήταν περίπου 100 ετών κατά τη διάρκεια του θανάτου του. Το 2014, το BBC ανέφερε ότι μια χελώνα - μια χελώνα των Σεϋχελλών (Aldabrachelys gigantea) που ονομάζεται Jonathan, ο οποίος ζει σήμερα ως κατοικίδιο ζώο στο νησί της Αγίας Ελένης - θεωρείται ότι είναι 182 ετών.