Ξέρεις αυτό το εκπληκτικό συναίσθημα που παίρνεις όταν νικήσεις ένα επίπεδο σε ένα βιντεοπαιχνίδι ή καταλάβεις την λύση σε ένα πρόβλημα στο οποίο εργάζεσαι; Οι άνθρωποι αποκαλούν αυτές τις στιγμές ή «epiphanies», αλλά είναι αποκλειστικά ανθρώπινη εμπειρία ή κάνουν τα σκυλιά μας να έχουν το ίδιο συναίσθημα;
Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Γεωπονικών Επιστημών της Σουηδίας ήταν περίεργοι να γνωρίζουν αν τα σκυλιά απολάμβαναν την εμπειρία της επίλυσης ενός προβλήματος ή αν ήταν απλώς η ανταμοιβή που συνδέεται με τη λύση που τους έκανε ευτυχισμένους.Για να προσδιοριστεί αυτό, μια ομάδα 12 Beagles προσκλήθηκαν στο εργαστήριο για να εκτελέσουν κάποια προβλήματα επίλυσης προβλημάτων. Οι Beagles χωρίστηκαν σε ζεύγη, με ένα σκυλί στο ζεύγος να συμμετέχει στη μελέτη και το άλλο να χρησιμοποιηθεί ως έλεγχος. Στα μισά της μελέτης, τα ζεύγη άλλαξαν θέσεις.Πριν από τη συμμετοχή τους, κάθε ζευγάρι των σκύλων εκπαιδεύτηκε να χρησιμοποιεί τρία από τα έξι κομμάτια του εξοπλισμού στη μελέτη. Ένα σκυλί θα μάθει να χρησιμοποιεί τα τρία πρώτα. ο άλλος σκύλος θα μάθει να χρησιμοποιεί το δεύτερο τρία. Όταν χρησιμοποιείται σωστά, κάθε κομμάτι του εξοπλισμού θα δημιουργεί ένα ξεχωριστό θόρυβο που υποδεικνύει ότι η εργασία ολοκληρώθηκε.Κατά τη διάρκεια του πειράματος, ένας σκύλος θα οδηγήσει σε μια αρένα όπου θα παρουσιαστούν με τον προ-εκπαιδευμένο εξοπλισμό τους. Θα έπρεπε τότε να χρησιμοποιήσουν τα κομμάτια του εξοπλισμού για να ανοίξουν μια πύλη δίνοντάς τους πρόσβαση σε ανταμοιβή.
Το δεύτερο σκυλί, που ενήργησε ως σκύλος ελέγχου, οδηγήθηκε στη συνέχεια στην περιοχή όπου έπρεπε να περιμένουν τον ίδιο χρόνο που χρειάστηκε το πρώτο σκυλί για να ανοίξει την πύλη. Μόλις φτάσει ο χρόνος, η πύλη θα ανοίξει αυτόματα και θα τους δοθεί η ανταμοιβή είτε για φαγητό, χρόνο με άλλο σκύλο, είτε για κατοικίδια ζώα από τον ιδιοκτήτη τους.
Αυτό που διαπίστωσαν οι ερευνητές ήταν ότι τα σκυλιά που έπρεπε να ολοκληρώσουν μια εργασία πριν από τη λήψη μιας θεραπείας ήταν πιο εμφανώς ενθουσιασμένα από την παραλαβή τους και πιο πρόθυμα να επαναλάβουν την εργασία στον επόμενο κύκλο πειραμάτων. Από την άλλη πλευρά, τα σκυλιά που έλαβαν τη θεραπεία χωρίς να ολοκληρώσουν την εργασία τους ήταν ενθουσιασμένοι από την αρχή, αλλά στη συνέχεια άρχισαν να διστάζουν να μπουν στο δωμάτιο καθώς το πείραμα προχώρησε. Όταν μπήκαν στην αίθουσα, τείνουν να δαγκώνουν τον εξοπλισμό, κάτι που κανένας από τους σκύλους που δεν έλεγαν.Οι ερευνητές επίσης διαπίστωσαν ότι υπήρχε προτίμηση στο είδος της ανταμοιβής που δόθηκε. Όταν η ανταμοιβή ήταν τροφή ή χρόνος με ένα άλλο σκυλί, τα σκυλιά έφυγαν από την αρένα πιο γρήγορα, αλλά η ανταμοιβή για φαγητό είχε σαν αποτέλεσμα την πιο κίνηση και δραστηριότητα, γεγονός που υποδηλώνει ότι ήταν το αγαπημένο.Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι όταν τα σκυλιά ήταν στην ομάδα ελέγχου, έλαβαν ακόμα μια ανταμοιβή, αλλά δεν είχαν κανένα έλεγχο στο περιβάλλον τους. Η έλλειψη ελέγχου είναι αγχωτική για τον άνθρωπο, επομένως αυτό υποδηλώνει ότι το ίδιο μπορεί να ισχύει για τα σκυλιά, ειδικά όταν ήταν σε θέση να χειραγωγήσουν το περιβάλλον τους σε μια προηγούμενη κατάσταση.Μέχρι το τέλος της μελέτης οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα σκυλιά δεν ήταν μόνο ενθουσιασμένα από την προοπτική της ανταμοιβής αλλά από το γεγονός ότι είχαν τον έλεγχο της πρόσβασής τους σ 'αυτό. Όταν τα σκυλιά κατάλαβαν ότι η εκτέλεση ενός συγκεκριμένου έργου θα είχε ως αποτέλεσμα ανταμοιβή, θα τα έκανε εντυπωσιακά ενθουσιασμένοι.Αυτά τα αποτελέσματα έφεραν κάποια ισχυρά στοιχεία πίσω από την πεποίθηση ότι η παροχή στους σκύλους της ευκαιρίας να λύσουν προβλήματα, να λάβουν αποφάσεις και να ασκήσουν τις γνωστικές τους ικανότητες είναι σημαντικές για τη διατήρηση της συνολικής ευημερίας τους.Τώρα δεν έχουμε καμία αμφιβολία ότι τα σκυλιά βιώνουν και απολαμβάνουν αυτές τις στιγμές του Εύρηκα ακριβώς όπως οι άνθρωποι. Εάν έχετε δει ποτέ ένα σκυλί πάνω από το φεγγάρι, αφού έχετε υπολογίσει πώς να ανοίξετε ένα κάδο απορριμάτων ή ντουλάπι, θα ξέρετε ακριβώς τι μιλάω.
Αγαπάτε το σκυλί σας, αλλά μάλλον δεν αισθάνεστε τόσο χαρούμενος για τις λακκούβες του κατού που αφήνει πίσω στο πάτωμα σας όταν γίνεται πολύ ενθουσιασμένος ή νευρικός.
