Πρόσφατα ανακαλυφθέντα απολιθώματα αποκαλύπτουν νέα είδη σκύλου

2024 Συγγραφέας: Olivia Hoover | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 06:50

Φωτογραφίες από: Mauricio Antón

Ένα απολίθωμα που περιέχει τα ερείπια ενός νέου είδους σκύλου ήταν που βρίσκεται σε μια παραλία στο Μέριλαντ, είναι πάνω από 12 εκατομμύρια χρόνια παλιά, και παρέχει στους ειδήμονες μια εικόνα για την προϊστορική ζωή.

Υπήρξε ένας χρόνος πριν από 12 εκατομμύρια χρόνια, όταν μαζικοί καρχαρίες σαν μαγαλόδιο και αρχαία άλογα όπως ο Merychippus περιπλανημένοι στα εδάφη και τώρα, ειδικοί έχουν εντοπίσει ένα απολίθωμα που βρέθηκε πρόσφατα και έζησε δίπλα-δίπλα με αυτά τα προϊστορικά πλάσματα.

Η μελέτη του Steven E. Jasinski, του Peter Dodson και του Steve C. Wallace δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Παλαιοντολογίας. Το νέο είδος τώρα αποκαλείται Cynarctus wangi, το οποίο ονομάστηκε από τον Xiaoming Wang, επιμελητή στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λος Άντζελες και ειδικός σε σαρκοφάγα θηλαστικών. Αυτό το απολιθωμένο κέλυφος κρατούσε υπολείμματα σκύλου παρόμοιας μορφής με εκείνη ενός κογιότ και ήταν ως μέλος της υποοικογένειας Borophaginae τα οποία είναι γνωστά ως «σκύλοι που συνθλίβουν τα οστά» λόγω των φαρδιών δοντιών τους και των ισχυρών σαγονιών.

Σχετικά: Πώς να διατηρήσετε τα κατοικίδια ασφαλή από Coyotes

Ο Steven E. Jasinski είναι φοιτητής στο Τμήμα Επιστήμης της Γης και του Περιβάλλοντος στην Σχολή Τεχνών και Επιστημών του Penn. Πιστεύει ότι αυτή η φυλή σκυλιών θα είχε συμπεριφερθεί παρόμοια με τον τρόπο που οι ύαινες κάνουν σήμερα.

«Με βάση τα δόντια του, πιθανώς μόνο το ένα τρίτο της διατροφής του θα ήταν κρέας», δήλωσε ο Jasinski. "Θα είχε συμπληρώσει αυτό με την κατανάλωση φυτών ή εντόμων, που ζουν περισσότερο σαν μίνι αρκούδα απ 'ότι σαν σκύλος".

Ο Jasinski σημείωσε επίσης ότι, ενώ η εύρεση απολιθωμάτων από τα εν λόγω χρονικά διαστήματα από θαλάσσια ζώα είναι ακόμα δύσκολη, τα χερσαία ζώα που είναι απολιθωμένα είναι πολύ πιο δύσκολα. "Είναι αρκετά σπάνιο να βρούμε απολιθώματα από χερσαία ζώα σε αυτή την περιοχή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά καθένα από αυτά παρέχει σημαντικές πληροφορίες για τη ζωή που ήθελε τότε".

Σχετικά: Το American Kennel Club προσθέτει δύο νέες φυλές στα βραβεία του

Τα σκυλιά Borophaginae έζησαν πριν από περίπου 30-10 εκατομμύρια χρόνια στη Βόρεια Αμερική και τα τελευταία μέλη τους εξαφανίστηκαν περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ο C. wangi αντιπροσωπεύει έναν από τους τελευταίους επιζώντες αυτού του υποείδους και ήταν πιθανώς εκτός ανταγωνισμού από τους προγόνους κάποιων από τους κυνόδοντες που ζουν σήμερα όπως οι λύκοι, οι αλεπούδες και τα κογιότ.

Άλλα πλάσματα που θα ζούσαν μαζί με αυτό το είδος περιλαμβάνουν τον αρχαίο χοίρο Desmathyus και τον Prosthenops, ένα ζώο που μοιάζει με ελέφαντα, γνωστό ως gomphothere και το κερατοειδές Prosynthetoceras (προσπαθήστε να το πείτε τρεις φορές γρήγορα).

"Αυτό το νέο σκυλί μας δίνει χρήσιμη εικόνα για το οικοσύστημα της ανατολικής Βόρειας Αμερικής μεταξύ 12 και 13 εκατομμυρίων ετών πριν", δήλωσε ο Jasinski.

[Πηγή: ScienceDaily]